在中國有一句“燙手山芋”的詞語，意爲棘手的事情或問題。山芋就是其中的一種可以食用的植物。但是現實生活中，很多地方往往把山芋和番薯以及紅薯統稱爲一個植物，那麼山芋和紅薯、番薯究竟是不是同一種食物呢?它們又有什麼樣的區別和相同之處呢?
山芋和番薯的區別
山芋和番薯、紅薯都是澱粉含量極高的食物，品種非常相近，但是我們需要了解的是，山芋出自中國，是中國非常古老的一種食物品種，但是番薯來自於海外，是一種海外傳過來的新品種。在外觀上，山芋一般呈現出較長的狀態，但是番薯一般以圓形爲主要形態，且山芋的個頭一般較大，而番薯的個頭一般較小，在味道上，山芋吃起來會稍稍有些甜味，但是番薯吃起來卻基本上沒有特殊的味道，這便是番薯和山芋的區別所在。
番薯和紅薯
紅薯和番薯實際上就是一種食物，它們只是叫法有所不同，有的地方習慣將其叫爲紅薯，而有的地方則習慣將其叫爲番薯。紅薯和山芋含有極其相近的營養物質，對於人體的效果也基本是相同的，比如，山芋和紅薯的體內都含有豐富的澱粉、維生素、礦物質以及食物纖維等，它們中的胡蘿蔔素等多種元素是人們身體健康所必須的，爲此它們對於人體的營養補充會非常有好處。尤其是食物纖維，對於人體的消化和血液循環有極大的益處，因此紅薯和山芋纔會一直被中西醫都推崇作爲很多病人必須常吃的一種食物。
山芋的吃法
山芋的吃法很多，其中主要有以下幾種：
煮山芋：煮山芋的吃飯非常普遍，也是簡單的吃法。我們只需要將山芋洗乾淨不用去皮，直接將其放入高壓鍋或者電飯鍋，並加入適量的水分，煮熟之後就可以直接食用了。
烤山芋：烤山芋的吃法也非常受歡迎，而且還能夠產生一股香味。只要將山芋洗乾淨不用去皮，放在微波爐或者烤箱中考上一段時間就可以了，但是記住要隨時進行翻面;
山芋粥：將山芋切成小塊放在米中和米一起熬成粥也是非常不錯的吃法，而且營養十足，對於缺乏營養的人來說是極好的一個食物。
山芋雖然和紅薯非常相似，但是嚴格上來說還是有所區別的，但是有的地方卻將山芋和紅薯混爲了一談，不過它們都是具有極高營養價值的食品，是我們生活中餐桌上必不可少的一部分。