斑鳩體型似鴿，大小及羽毛色形因種類而異，有金背斑鳩、山斑鳩、珠頸斑鳩等。棲息於平原和山地的林間。斑鳩肉質堅實，味道鮮美，富含蛋白質，脂肪含量低，是野味名餚。俗話說：“一鳩勝三雞”，只斑鳩的營養價值超過3只雞，不僅營養豐富，而且有較高的藥用價值，是的滋補食品。斑鳩肉很容易消化，吸收率高達95%以上。斑鳩肉含有豐富的維生素A、維生素B1、維生素B2.維生素E及造血用的微量元素。對久病虛損、氣虛、兩目昏花、遺尿、尿頻等病症有較好的食療作用。對產後婦女、手術後患者及貧血者具有大補功能。健康人食用更能防病強身。
斑鳩適用於炒、炸、燒、滷、燜等烹調方法。如“五香斑鳩”系煨炸而鹹，外表微脆，裏面酥軟鮮香，佐以番茄醬食之，味更鮮香;“秋梨斑鳩”是用斑鳩片、雪梨片同炒，用旺火加熱，烹入紹酒、白糖、薑汁略炒，勾入少許澱粉，淋入蔥油製做。雪梨潔白脆嫩，肉質滑嫩，味鹹甜“冬菇黃燜斑鳩”，此菜以補益溫陽的斑鳩與補氣強身、益胃助食、抗癌、降壓的香菇烹製而成。常可作爲體虛、氣血不足、脾腎陽虛以及癌症等病症的食療菜餚。“洋蔘燉斑鳩”，此菜以斑鳩與益氣養陰、清火生津之西洋參合燉，可補虛損，益氣血，對體虛神倦、陰虛火旺、喘咳痰血、易感冒、易口乾者尤宜食用。