在餐飲店種類繁多的餐飲業當中，自助餐廳憑藉其豐富多樣的美食和高性價比的優勢贏得了很大一部分消費羣體的青睞。不過，自助餐廳設計要點和注意事項通常是與其他類別的餐廳設計有所區別的，因爲自助餐廳需要顧客在餐飲空間內自行挑選食物的。那麼，自助餐廳設計要遵循哪些要素呢?
1、協調
首先，在各層面的裝修和傢俱、燈具的設計中，應注意與整個酒店的風格相呼應，並體現西餐獨特性格。巧妙地利用牆壁的背景、佈景、椅子、牆壁、柵柱、棕櫚盆景、彩旗及活動裝置，可以使餐廳達到色彩和形式的統一。其次，根據自助餐的特別主題，可利用背景裝飾、餐桌布置及食品陳列來表達。題目可以以節日或紀念日爲主題，例如聖誕節、中秋節、情人節等。也可以利用其他形式將主題深化，如播放主題音樂、主題文藝、娛樂活動、主題抽獎等。假如是公司或團體包場而舉辦自助餐，應該利用與他們有關的物品作爲主題。如公司的商標、品牌、產品等。
2、層次
有序、有層次的自助餐檯通常會給人一種整潔、舒適之感。把食品歸類擺放是一個好辦法。一般自助餐檯可以分以下幾類：色拉、熱盆、甜品、主食、扒類、飲料和現場製作類。同時應該注意菜品之間的距離和順序。將熱食和冷菜分開一定的距離，將生魚片和熱菜混雜一桌不但影響氣味，更會破壞美感。同時應將有限的空間有效地利用。在排列菜品的時候要分層次地擺放，離客人較遠的食物放在高處，離客人近的在低處。做到錯落有致，方便客人的挑選和拿取。餐飲空間內，將餐桌中央的顯眼位置墊高，擺放一些賣相吸人的菜式，如三文魚、生蠔、龍蝦等，以吸引食客的注意。
3、色彩
色彩對自助餐廳起着舉足輕重的作用。如白色綢緞的桌布配銀色的坎德拉大燭臺，正式而精緻;如果您的桌心裝飾是銅質的碗釜，就應該在裏邊盛滿紅色和黃色的水果;在萬聖節前夕或者感恩節的晚宴上，可以盛些秋季的蔬菜，譬如西葫蘆、番茄和南瓜。把秋天的色調：綠色、紅色或赤褐色的墊子和黃色的陶器擺在桌上;或者鋪一張綠色或黃色的桌布讓整個氣氛溫暖動人。情人節的色調要靠亮紅的餐巾和瓷器來展現;而春天的氣息則需要恬淡柔和的粉紅、鵝黃或淺綠來表達。色彩對突出菜品的視覺效果同樣具有不可忽視的作用。如在蔬菜色拉上撒上鮮紅的番茄切片或小番茄，使原來平淡無奇的色拉格外的引人注目。而且兩個並排的菜品顏色不能重複或類同，儘量選擇反差比較大的顏色搭配在一起，同樣可以起到突出的效果。
4、簡潔
佈置自助餐桌的基本原則是隻將有用的物品擺上桌。除非有充裕的空間，否則一切純裝飾的東西都應該省掉。在桌子中央擺上一束鮮花固然賞心悅目，但是，用餐末甜點或水果裝飾桌子的中心則更爲可取。在保證有足夠的餐飲空間以便佈置菜餚的情況下，儘量減少餐桌佔用的公衆空間，否則有可能導致客人排隊拿取食物，甚至會產生擁擠的情況。
自助餐廳設計要注意層次，協調，色彩和簡潔幾個元素，並根據不同的節日來運用不同的裝飾物品營造出應有的氛圍，以迎合顧客當下的用餐心情。