洗衣機從大體上分爲2類,即波輪和滾桶,而波輪又分爲雙缸和全自動的單桶。
波輪洗衣機是由日本人發明的，是典型的日式機器，日本人洗衣服習慣用冷水，在習慣使用冷水的前提下，滾筒洗衣機就沒有波輪的洗的乾淨，當然也可以在使用滾筒洗衣機時使用電輔加熱的功能，但這樣需要更長的時間，而日本人講求生活效率，平時很忙，生活空間又狹小，需要不佔地方又能搬來搬去，滾筒的根本就搬不動，所以堅持使用波輪洗衣機。
滾筒洗衣機在歐洲較流行，是因爲歐洲家庭一般都較休閒，習慣用熱水洗衣服，而且多數有冷熱雙路供水,能夠方便地使用熱水洗滌。他們的選擇都是各有各的原因，而咱們的售貨MM,甚至包括洗衣機生產商們熱衷於製造概念，非要說什麼滾筒的比波輪的先進，實在是很片面，也不科學。
雙缸洗衣機----是早的了，一個缸用於洗滌，一個缸用於甩幹。價格便宜，500左右，結構簡單，省水，省電，重量輕，操作方便，洗淨率高，噪音小，易搬動，單次洗衣時間較節省(10分鐘左右)，但體積大，還不省力，你得一直盯着，而且衣物易纏繞，漂洗衣物不均勻，對衣物的磨損率高，還有一個缺點是甩幹桶容量有限,一些大件衣物可能盛不下。
全自動波輪洗衣機----都是程序控制,省心方便,價格中等,900左右,售貨員可能會說也可改成半自動用,也可以,但肯定費事了,還不如用雙缸的,可隨時中斷,可有一個好處是甩乾的容量大,體積小，但費水,當然衣物易纏繞，漂洗衣物不均勻，對衣物的磨損率高這些雙缸洗衣機的缺點它也有，誰讓他倆是孿生兄弟呢。
滾桶洗衣機----也是程序控制,省心方便,但價格就高多了,2500左右,對衣物的磨損率，省水，但洗淨度也低,缺點是結構複雜，洗衣時間太長(〉1小時)，費電，噪音大，無法搬動，費電是因爲它的低洗淨率只有用熱水洗滌才能彌補，把冷水加熱又只能用電，所以費時費電。無法搬動是因爲它的自重很大(〉150斤)，之所以把自重加大，是因爲本身噪音和震動大，若自重小，甚至地面不平的話，試試看，呵呵，沒準洗衣機會手舞足蹈的走上一段路。
到底是波輪的好還是滾筒的好?選擇洗衣機前你要知道你的有效需求，越具體越好。比如，您的衣物與否，洗時髒的程度，換洗的頻率，預算是多少，放洗衣機的位置在什麼地方，又是多大，對噪音的敏感程度等，看了上面的分析，對照自己的需求，你就會做出正確的適合你的判斷。如果你的衣物比較多，又總是在家裏洗，不是送到外面的洗衣店，而且預算富裕，有充足的做家務時間，對噪音也不在乎，那完全可以選擇滾筒洗衣機。如果你的預算不多，衣物也不多，又都是在乾洗店乾洗的，在家裏洗衣時，要求洗衣速度要快，又不能吵人，還是波輪洗衣機比較實用一些。
不鏽鋼內桶的好還是塑料內桶的好?內桶的材料不是說不鏽鋼的就一定好，其實塑料有好多種，很多高分子材料並不比鋼材料便宜，耐用性也不比不鏽鋼差。售貨員MM在介紹時肯定會說不鏽鋼的比塑料的內桶好，一般人也會這麼認爲，雖然談不上什麼理論依據，退一萬步來講，假設不鏽鋼的內桶比塑料的內桶好，可是洗衣機的其它配件大部分是塑料的，到時候其它塑料配件壞了，洗衣機不能使用了，那麼留着不鏽鋼內桶再好又有什麼用呢。而現在不鏽鋼內桶的洗衣機一般比塑料內桶的要貴，實在是沒什麼必要非買不鏽鋼內桶的洗衣機。
售貨員所說的“乾衣重量”能作爲選擇的重要依據嗎?在商場裏售貨員介紹洗衣機時，百分之百都要提到你要買多少公斤的乾衣重量的洗衣機，結果讓大家挑選起來，以爲就是按照乾衣重量來選似的，事實上，洗衣機的乾衣重量沒有多大的實際參考價值，因爲衣物的種類實在是太多，並不能簡單地以乾衣重量來衡量，我們不應過多的關注這一方面，而應該放在別的方面。對波輪洗衣機來說，內桶的直徑、還有波輪和內桶的形狀更爲重要，實際上，因爲專利的限制，各個品牌之間的主要差異是在這裏，而不是在什麼控制程序和外觀上。對滾筒洗衣機來說，內桶徑是必須那麼大的，能減少的只能是深度，這是由滾筒洗衣機的洗衣原理決定的，這種洗衣機如果衣物放得過多的話，根本就沒辦法洗衣，因爲它是靠洗衣桶內的三根凸起條把衣物帶到高處，然後自由落體來洗衣的，如果塞滿衣物，根本就洗不了。