瞭解房屋建築設計，首先要了解房屋結構以及形式。房屋的結構是指住宅的承重骨架(如房屋的樑柱、承重牆等)，其作用是保證住宅在使用期限內，該怎麼進行房屋建築設計，把作用在房屋上的各種荷載或作用力，可靠地承擔起來，同時在保證住宅的強度、剛度和耐久性的情況下，把所有的作用力可靠地傳到地基中去。
房屋建築的形式由於有多種多樣，加上其房間面積大小、開間進深以及組合方式的不同，相應採用的結構也就有所不同。商品住宅的結構形式主要是以其承重結構所用的材料來劃分的。一般可以分爲磚混結構、磚木結構和鋼筋混凝土結構三種形式：
(1)磚混結構住宅
磚混結構是指建築物中豎向承重結構的牆、附壁柱等採用磚或砌塊砌築，柱、樑、樓板、屋面板、桁架等採用鋼筋混凝土結構。通俗地講，磚混結構是以小部分鋼筋混凝土及大部分磚牆承重的結構，又稱鋼筋混凝土混合結構。因爲磚混結構的主要承重結構是粘土磚，所以磚的形狀及強度就決定了房屋的強度。可以這樣說，磚的形狀越規則，砂漿的強度越高，灰縫越薄越均勻，砌體的強度就越高，房屋的耐用年限就越長。
磚混結構的優點主要表現在：
①由於磚是小的標準化構件，對施工場地和施工技術要求低，可砌成各種形狀的牆體，各地都可生產。
②它具有很好的耐久性、化學穩定性和大氣穩定性。
③可節省水泥、鋼材和木材，不需模板，造價較低。
④施工技術與施工設備簡單。
⑤磚的隔音和保溫隔熱性要優於混凝土和其他牆體材料，因而在住宅建設中運用得爲普遍。
(2)磚木結構住宅
磚木結構住宅是指建築物中承重結構的牆、柱採用磚砌築或砌塊砌築，樓板結構、屋架用木結構而共同構築成的房屋。這種結構的房屋在我國中小城市中非常普遍。它的空間分隔較方便，自重輕，並且施工工藝簡單，材料也比較單一。不過，它的耐用年限短，設施不完備，而且佔地多，建築面積小，不利於解決城市人多地少的矛盾。
(3)鋼筋混凝土結構住宅
鋼筋混凝土結構住宅是指房屋的主要承重結構，如柱、樑、板、樓梯、屋蓋用鋼筋混凝土製作，牆用磚或其他材料施工建造的房屋。這種結構具有抗震性能好、整體性強、抗腐蝕耐火能力強、經久耐用等優點，並且房間的開間、進深相對較大，室內活動空間也相應增加，室內空間分隔較自由。鋼筋混凝土結構建築依其施工方式的不同可分爲：現澆鋼筋混凝土結構與預製裝配式鋼筋混凝土結構兩大類。