中國的別墅有規劃好的別墅小區，有專門的物業管理小區內的園林，而自家庭院中的園林卻常常得不到專業的設計與維護。其實，庭院的設計還是有許多章法可循，例如形式與風格、造園材料、色彩、線條等，從整體到局部都要講求統一，遵循庭院設計的八大原則：
一、均衡原則；
這是人對其視覺中心兩側及前方景觀物具有相等趣味與感覺的分量，如前方是一對石獅或華表，即會產生平衡感。
二、比例原則；
庭院中到處需要考慮比例的關係，大到局部與全局的比例，小到一木一石與環境的小局部。
三、韻律原則；
在音樂或詩詞中按一定的規律重複出現相近似的音韻即稱爲韻律。設計庭院只有巧妙地運用多種韻律的同步，才能使遊人獲得韻律感。
四、對比原則；
在各類藝術中對比均引爲藝術手法之一。創造庭院的形象時，爲了突出和強調園內的局部景觀，利用相互對立的體形、色彩、質地、明暗等使景物或氣氛在一起表現，給人一種鮮明的顯著的審美情趣。
五、和諧原則；
和諧又稱諧調、調和是指庭院內景物在變化統一的原則下達到色彩、體形、線條等在時間和空間上都給人一種和諧感。
六、質地原則；
是指園景中生物與非生物體表面結構的粗細程度，以及由此引起的感覺。植物的葉片要得到陽光，所以很自然地互相嵌合併擺勻表面的空間，綠色或彩色的樹葉會自然顯示出一種色彩美。
七、簡單原則；
“簡單”用在園林設計中，是指景物的安排要樸素淡雅爲主。自然美是庭院設計中刻意追求和模仿的要點，自然美被昇華爲藝術美要經過一番提煉。
八、尋求意境的原則；
藝術品有創作與欣賞的二重性，庭院這類藝術品在成“境”之後就成爲欣賞者遊樂之所。一座耐人尋味的庭院，可連續幾百年成爲遊人嚮往之地，可見創作的形象和情趣已經觸發遊人的聯想和幻想，換言之就是有“意境”。